Aries Cerat Kassandra Ref II

„Wierzymy, że przetwornik cyfrowo-analogowy Kassandra jest jednym z najlepszych dostępnych obecnie źródeł dźwięku i jedynie najlepsze źródła analogowe mogą mu dorównać pod względem barwy i muzykalności, ale pod względem dynamiki prezentacji i rozdzielczości Kassandra zdecydowanie je przewyższa. Na etapie zakładania i budowania firmy, już na najwcześniejszych etapach niezbędna była potrzeba posiadania prawdziwego źródła najwyższej jakości. Nie możesz twierdzić, że budujesz głośniki aspirujące do miana absolutnie najlepszych, czy topowe konstrukcje wzmacniaczy i tak dalej, jeśli nie masz prawdziwego źródła odniesienia. Tak narodziła się Kassandra."

Stavros Danos, PROJEKTANT

Projektowanie Kassandry

Nasze podejście w przypadku Kassandry polegało na projektowaniu od podstaw. Szeroko zakrojone testy i badania udowodniły nam, że wiele konstrukcji DAC dostępnych na rynku ma określony charakter, brak dynamiki, brak muzykalności oraz brak prawdziwie analogowej barwy i płynności. W procesie tworzenia naszego systemu referencyjnego poszukiwaliśmy także najlepszego dostępnego konwertera. Żaden z testowanych przez nas przetworników nie zapewnił jednak dźwięku, jakiego oczekiwaliśmy.

Architektura Delta-Sigma DAC i Multibit nie zapewniła wymaganego realizmu i analogowego dźwięku, jaki jest obecny w naszych innych produktach SOTA. To szybko doprowadziło nas do architektury konwertera drabinkowego R2R dla serii Kassandra i opracowania naszego cyfrowego silnika AD1865N-K.

Drabinkowy przetwornik CA

Kassandra Ref II to drabinkowy przetwornik cyfrowo-analogowy. Zazwyczaj drabinkowy przetwornik cyfrowo-analogowy wykorzystuje sieć rezystorów przełączaną przez N przełączników, przy czym N oznacza głębię bitową. Jest to pasywny rodzaj procedury, bez manipulacji przychodzącym strumieniem danych.

Nie ma również filtra cyfrowego i całkowicie unika negatywnych aspektów dźwiękowych powstałych w wyniku zastosowania typowej architektury Delta-Sigma lub Multibit.

W przypadku Kassandry zdecydowaliśmy się na układ scalony R2R – klasyczny Analogue Devices AD1865N-K, bardzo chwalony układ, który naszym zdaniem jest najlepiej brzmiącym układem scalonym, jaki kiedykolwiek wyprodukowano. AD1865N-K ma bardzo prostą logikę obsługi danych i w żaden sposób nie przetwarza strumienia danych. Dało to nam swobodę pełnego wykorzystania układu scalonego w naszym systemie konwertera.

Dane wejściowe bezpośrednio odświeżają sieć rezystorów, bez żadnej dodatkowej skomplikowanej logiki lub obsługi/przetwarzania danych. W ten sposób mamy pełną kontrolę nad siecią rezystorów i wykorzystujemy ją jako część naszego układu konwertera. Nasz obwód Super Clock bezpośrednio ponownie taktuje i steruje sygnałem „odświeżenia”, więc podczas konwersji nie powstaje żaden dodatkowy jitter.

W Kasandrze Ref II znajduje się aż 16 konwerterów R2R na kanał, pracujących jako przełączane równolegle konwertery drabinkowe, eliminujące odchylenie wartości rezystorów do zera. Równoległe konwertery R2R poprawiają liniowość, a wartości szumów są poprawione na tych samych zasadach, wraz z zakresem dynamiki i separacją kanałów. Pod względem brzmieniowym, równoległe konwertery podnoszą osiągi na wyższy poziom we wszystkich aspektach istotnych w dźwięku high-end.

Jitter

W Kasandrze Ref II stosujemy wiele technik obniżania i eliminowania jittera, zarówno w sposób pasywny, jak i aktywny. Odbijające się sygnały, piki sygnału, wolne czasy narastania itp. znacznie zwiększają jitter. Rozwiązujemy ten problem, stosując specjalne obwody sterujące i starannie dostrojone cyfrowe zakończenia linii dla wszystkich sygnałów cyfrowych.

Używamy 35 filtrów LC zaimplementowanych przy użyciu dławików RF i szybkich kondensatorów do oddzielenia obwodów cyfrowych i układów scalonych od szyn zasilających. Są one niezwykle skuteczne w eliminowaniu wszelkich form jittera pochodzących z zasilacza i rozwiązują ten dość złożony problem. Jitter powstający w źródłach USB i S/PDIF / Toslink jest eliminowany już przy „odświeżaniu” sygnału przetworników.

Mając układ scalony, który nie ma skomplikowanej logiki obsługi danych ani wielostopniowej logiki danych, precyzyjnie zsynchronizowany sygnał jest przetwarzany w niezwykle dokładną konwersję pozbawioną jittera. Naszym zdaniem nie jest to możliwe w przypadku żadnego innego typu układu konwertera.

Super Clock jest również używany w stronę źródła do ponownego taktowania asynchronicznego kontrolera USB XMOS, a także odbiornika SPDIF. W przypadku zegara wewnętrznego nie ma potrzeby stosowania wejścia dla zegara.

Stopień konwersji I/V

Wyjścia układów scalonych R2R pracują w trybie prądowym. Ich impedancja jest bardzo wysoka i bliska idealnemu źródłu prądowemu. Aby sterować kolejny stopień w Kassandrze, prąd musi zostać zamieniony na napięcie. Unikając stosowania wzmacniaczy operacyjnych degradujących dźwięk lub prostego rezystora, używamy specjalnie zaprojektowanego transformatora, który przekształca różnicę prądu w napięcie wyjściowe w trybie single-ended. Specjalnie zaprojektowany transformator jest idealnym rozwiązaniem i nie ma sobie równych w bezpośrednim porównaniu z wieloma dostępnymi alternatywnymi metodami konwersji I/V.

Stopień wzmocnienia

Wykorzystując technologię z naszych światowej klasy wzmacniaczy lampowych i przedwzmacniaczy, stopień analogowy w Kasandrze Ref II to mały wzmacniacz lampowy Single Ended. Składa się z lampy obciążonej transformatorem, sterowanej bezpośrednio przez transformator I/V i polaryzowanej zasilaczami o ultra niskim poziomie szumów. Zastosowana lampa to najlepiej brzmiąca lampa z rodziny super lamp – E280F. Jest on podłączon jako trioda, a jej specyficzne parametry, takie jak transkonduktancja, impedancja anody, a zwłaszcza liniowość i szum, są na poziomie wyższym niż w przypadku jakiejkolwiek innej lampy małosygnałowej.

Trioda jest obciążona wysokiej jakości, obniżającym napięcie transformatorem z dużym rdzeniem. Zasilacz lampy to przewymiarowany zasilacz stabilizowany dławikiem, dzięki któremu lampa sprosta zadaniu podążania za błyskotliwą dynamiką przetwornika. Co więcej, transformator obniżający zmniejsza impedancję wyjściową do 40 omów, z maksymalną rozpiętością przy pełnej skali fali sinusoidalnej 30 V pp (10 V rms).

Najważniejsze cechy

SEKCJA CYFROWA

Zastosowane układy	16 konwerterów R2R na kanał, komplementarne wyjście prądowe wykorzystujące najwyższej klasy układy Analog Device AD1865N-K z 8 konwerterami na bank, 16 na kanał.
Stabilizatory	Cztery dyskretne stabilizatory o bardzo niskim poziomie szumów dla 4 banków konwerterów
Zasilacz	przewymiarowany zasilacz, filtry wejściowe zasilania.
Konwersja prądu na napięcie	transformatorowa konwersja I/V z niestandardowymi transformatorami szerokopasmowymi, konwersja prądu symetrycznego na napięcie niesymetryczne (SE).
Dodatkowy zegar	wewnętrzny Super-Clock z możliwością obejścia w locie, potrójnie stabilizowane zasilanie.

SEKCJA WEJŚCIA I WYJŚCIA

Zasilacz	zaprojektowane nadmiarowo zasilacze, filtry wejściowe mocy, duży transformator toroidalny i baterie kondensatorów
Stopień wzmocnienia	Stopień wyjściowy obciążony transformatorowo na lampie E280F. Transformator obniżający napięcie 5:1/10:1 i zasilanie z podwójnym dławikiem
Poziom wyjściowy	30 Vpp przy 0 dB 10 Vrms (5Vrms przy ustawieniu -6dB)
Ustawienie wyjścia	10V @50omów lub 5V @12omów – dostępne dla użytkownika
Wyjście	2 x RCA, 2 x XLR. Wyjście prawdziwie zrównoważone. Możliwość przełączania pływającego wyjścia RCA (przerywanie pętli masy)
Impedancja wyjściowa	50 omów (wyjście symetryczne i niesymetryczne), 12 omów przy nastawie -6dB
Wejście USB	szybkość transmisji danych do 24/384 kHz
Tłumienie jittera	do poziomu femtosekund
Wymiary	540 mm szer. x 520 mm gł. x 165 mm wys
MASA	60 kg

Produkty Aries Cerat są projektowane w ramach serii, od serii Prestige aż po serię Legend. Wszystkie serie reprezentują najwyższą możliwą wierność na swoich poziomach, a ponadto są kompatybilna na wszystkich poziomach. Misją Aries Cerat jest stworzenie najwyższej jakości dźwięku jako priorytetu, co musi być dobitnie podkreślone. Rozmiar i waga traktowane są wówczas jako kwestie drugorzędne, a na koniec uwzględnia się wszelkie ograniczenia kosztowe w ramach każdej serii.